為什麼會打鼻鼾？許多人常誤以為鼻鼾代表睡得香甜，但事實上，響亮的鼻鼾聲是上呼吸道狹窄的信號。根據香港最新統計數據，約有4%男性及2%女性患有睡眠窒息症，其中60歲以上人士當中高達63.7%被診斷為中度至嚴重鼻鼾。這不僅影響家人的睡眠質素，更可能是潛在的健康問題警示。當鼻鼾嚴重到一定程度，便可能演變成睡眠窒息症，大大增加中風、心血管疾病等嚴重鼻鼾風險。
本文將深入解析鼻鼾的七大成因，幫助您釐清迷思，了解鼻鼾所帶來的健康問題，並提供對症下藥的改善鼻鼾建議。
為什麼會打鼻鼾？了解鼻鼾的主要成因！
鼻鼾的原理是睡眠時上呼吸道的軟組織（如軟顎、舌頭根部、吊鐘）放鬆、下墜，造成呼吸道收窄。當氣流經過狹窄的氣道時，衝擊軟組織產生震動，便發出鼻鼾聲。
打鼾的七大成因分析
1. 軟組織鬆弛與阻塞
人年齡增長、遺傳或肥胖都可能導致咽喉和舌頭周圍的肌肉組織張力不足，造成軟組織鬆弛，成為阻塞呼吸道的首要鼻鼾原因。
2. 肥胖
肥胖會使頸部積聚過多脂肪組織，這些脂肪組織會向內擠壓喉嚨，使呼吸道變得更窄，即使輕微鬆弛也容易造成嚴重鼻鼾的阻塞情況。
3. 鼻腔結構問題
鼻中隔彎曲、鼻息肉或長期鼻塞等鼻中隔結構性問題，會阻礙鼻呼吸，迫使人們用口呼吸（或嘴巴呼吸），這會讓喉嚨肌肉更易鬆弛。
4. 睡眠姿勢
仰睡時，重力會將舌頭和軟組織直接壓向喉嚨後壁，阻塞氣流，因此是打鼻鼾最常見的鼻鼾原因。
5. 年齡增長因素
隨著人年齡增長，全身肌肉（包括上呼吸道的肌肉）會自然流失彈性，軟組織鬆弛的問題加劇，使長者成為高危人群。
6. 用口呼吸
長期用口呼吸會改變上呼吸道的壓力，並讓咽喉軟組織長期處於鬆弛狀況，加劇鼻鼾聲。
7. 鼻敏感
鼻敏感引發的鼻炎會導致鼻腔黏膜腫脹，造成鼻塞，間接迫使患者用口呼吸。
鼻鼾影響：鼻鼾所帶來的嚴重健康問題
鼻鼾從來不是小問題，它所帶來的危害遠超影響睡眠質素的層面。
1. 影響睡眠質素
持續或間歇性的呼吸道阻塞會導致人大腦在睡眠中頻繁驚醒以重新啟動呼吸，造成睡眠結構紊亂，即使睡眠時間足夠，日間仍會感到疲倦、記憶力衰退，並影響日間工作能力。
2. 心臟病和中風風險
最新的哈佛醫學研究顯示，睡眠窒息症患者增加心血管疾病風險的鼻鼾原因，很大程度上是由於血氧水平降低而引起。當睡眠時血氧量降至78%以下，心因性猝死的風險更大。根據香港醫學研究數據，16%至33%的睡眠打鼻鼾患者會同時出現冠心病，而鼻鼾人士出現冠心病的概率要比普通人高出3倍。
嚴重鼻鼾（即睡眠窒息症）會造成反覆的低血氧狀況，使心跳和血壓不穩定，長期下來會增加高血壓、心血管疾病、中風的風險，甚至可能導致猝死。香港中文大學的研究更發現，患有嚴重阻塞性睡眠窒息症但未被識别的患者，在接受手術治療後出現心血管疾病的風險是非患有睡眠窒息症人士的兩倍。
為什麼會打鼻鼾？睡眠窒息症的特徵
當鼻鼾嚴重到呼吸道完全塌陷，導致睡眠呼吸暫停或變淺時，就成為睡眠窒息症（Sleep Apnoea），這是一種睡眠障礙。
睡眠窒息症的特徵
- 鼻鼾聲間歇性停止，隨後突然發出響亮的鼻鼾聲或嗆咳聲
- 睡眠中觀察到呼吸暫停，每次可長達十秒或以上
- 白天過度嗜睡、難以集中精神、晨間頭痛
認識睡眠窒息症的3大分類
睡眠窒息症主要分為以下三類，治療方法因分類而異：
1. 阻塞性睡眠窒息症 (OSA) 最常見的分類。成因是上呼吸道物理性阻塞或塌陷。
2. 中樞性睡眠窒息症 (CSA) 成因是大腦的呼吸中樞未能向呼吸肌肉發送正確訊號，使患者忘記呼吸。
3. 混合性睡眠窒息症 同時具有阻塞性睡眠窒息症和中樞性睡眠窒息症的特徵。
6個改善睡眠窒息症的治療方法
針對不同鼻鼾成因和嚴重鼻鼾程度，醫生會建議採用以下改善鼻鼾或治療方法：
1. 使用連續正氣壓睡眠機 (CPAP)
針對阻塞性睡眠窒息症的黃金標準治療方法。CPAP機透過面罩向上呼吸道輸送正氣壓空氣，物理性地撐開呼吸道，防止阻塞和塌陷。
2. 鼻鼾牙膠
口腔矯正器，止鼻鼾的方法原理是將下顎向前拉動，從而拉緊舌頭和咽喉軟組織，擴大氣道通道，適用於輕度至中度鼻鼾患者。
3. 鼻腔擴張器 / 止鼾貼
針對鼻腔阻塞的問題，通過物理方法擴大鼻孔或鼻腔通道，改善鼻呼吸。
4. 避免過量煙酒
煙草和酒精會加劇上呼吸道軟組織鬆弛和腫脹，應避免睡前飲酒和戒煙。
5. 減肥與改變睡姿
肥胖人士應積極減肥。同時應側睡，利用睡姿減少重力對呼吸道的壓迫。
6. 手術治療
針對鼻腔（如鼻中隔彎曲）、扁桃腺、或軟顎的嚴重鼻鼾結構性問題，可考慮手術治療方法，以擴大呼吸道空間。
7.鼻鼾槍療程
採用低能量射頻技術收緊軟顎組織，減少震動和鼻鼾聲。香港研究顯示80%患者在第2次鼻鼾槍療程後可見明顯改善鼻鼾，完整鼻鼾槍療程後持效可達9個月至1年。
8.生活方式調整
保持鼻腔暢通：使用生理鹽水清潔鼻腔，減少鼻塞
常見問題
1.為什麼瘦的人也會打鼻鼾？是不是代表不會患上睡眠窒息症？
打鼻鼾與睡眠窒息症並非肥胖人士的專利。瘦的人士會打鼻鼾，通常是因為先天因素或結構性健康問題，例如下巴短小、氣道較窄、扁桃腺肥大或舌頭較大等，這些因素都會造成上呼吸道狹窄。睡眠窒息症的判斷標準是呼吸暫停的次數和低血氧程度，與體重無絕對關係，因此瘦人同樣有患有睡眠窒息症的風險，應進行睡眠測試以作診斷。
2.打鼻鼾聲音的大小跟病情嚴重程度有直接關係嗎？
鼻鼾聲音的大小與呼吸道阻塞的阻塞情況有關係，鼻鼾聲越大通常代表氣道通過的通道越窄、軟組織震動越劇烈。然而，鼻鼾聲的大小與睡眠窒息症的嚴重鼻鼾程度不一定成正比。有些患者的呼吸道阻塞到幾乎完全閉合（即睡眠窒息），此時鼻鼾聲反而會消失或變得微弱。因此，睡眠呼吸暫停比鼻鼾聲本身更值得警惕。
3.我長期有鼻敏感問題，這與我打鼻鼾有關係嗎？
鼻敏感是打鼻鼾的常見鼻鼾原因之一。長期的鼻敏感會導致鼻塞、鼻甲腫脹，使鼻呼吸不順暢，迫使患者用口呼吸。用口呼吸時，喉嚨肌肉和軟組織更容易鬆弛下墜，加劇上呼吸道阻塞，從而引發或惡化鼻鼾。因此，積極治療鼻敏感是改善鼻鼾的重要一步。
4.為什麼睡前飲酒會加重鼻鼾？
酒精是一種鎮靜劑。睡前飲酒會導致全身肌肉（包括喉嚨周圍的肌肉）過度放鬆。當軟組織的張力降低時，它們在睡眠時更容易塌陷和後墜，嚴重阻塞呼吸道，使鼻鼾聲更大，並顯著增加睡眠窒息症發作的機會。因此，醫生建議應避免睡前幾小時飲酒。
5.除了使用連續正氣壓睡眠機，還有哪些方法可以治療中樞性睡眠窒息症？
中樞性睡眠窒息症的鼻鼾原因是人大腦無法向呼吸肌肉發送正確的訊號，與阻塞性睡眠窒息症的機制不同。除了CPAP治療方法外，某些情況下藥物治療也可能被採用，但具體治療方法必須由專業醫生根據患者的情況確定。
