許多人對睡眠窒息症後遺症的認知，僅僅停留在日間疲倦、精神不濟。然而，睡眠窒息症 是 一種被嚴重忽視的健康問題或風險因素。反覆的夜間長期缺氧和頻繁的驚醒反應，會對患者 睡眠時的身體 機能造成不可逆的損害。
根據香港最新研究數據和醫學文獻，本文將深入剖析睡眠窒息症的九大嚴重後遺症，從生活品質的下降到致命的器官危機，警示早期診斷和治療的重要性。
睡眠窒息症是甚麼？
睡眠窒息症是一種常見但嚴重的睡眠 障礙。患者在睡眠期間會反覆出現窒息 情況（Apnea）或呼吸淺慢（Hypopnea），每次呼吸暫停時間可能持續 10 秒以上，導致身體和血液中的血氧水平急劇下降。這種現象每小時可能發生數十次，迫使大腦頻繁地將人喚醒以恢復呼吸，嚴重破壞深層 睡眠結構。
根據香港哮喘會的資料，患上 睡眠 窒息 症在香港越趨普遍，約有4%的男性及2%的女性罹患此症。香港中文大學醫學院過往研究估算，香港約有5%學齡兒童患有阻塞性睡眠窒息症。另一項針對香港社區長者的研究顯示，高達63.7%的測試對象患有睡眠窒息症。
睡眠窒息症主要分為三類：
阻塞性睡眠窒息 症 (OSA)： 最常見的睡眠窒息類型。因喉嚨後部軟組織塌陷阻塞氣道所致。
中樞性睡眠窒息症 (CSA)： 大腦未能向呼吸肌肉發出正確的呼吸指令所致。
混合性睡眠窒息症 (MSA)： 結合了阻塞性（OSA）和中樞性睡眠窒息（CSA）兩種機制。
睡眠窒息症 後遺症：了解窒息症的嚴重風險
睡眠 窒息 症帶來的長期缺氧和夜間高壓，會對全身多個系統造成負面影響，以下是九個主要的後遺症和相關風險：
1. 中風
睡眠 窒息 症 是缺血性中風的獨立風險 因素。根據香港中文大學研究發現，睡眠 窒息 症令患者不斷在睡眠 時甦醒，導致交感神經 系統持續偏高，增加血小板活躍度——引致缺血性腦中 風病。研究顯示，呼吸紊亂指數(AHI)較高的患者，其中風險比低指數者高達3.3倍。夜間血 氧濃度反覆下降會損害血管內皮，增加血液凝固（血液黏稠 度）的風險，並加劇動脈粥樣硬化，導致中風身體。
2. 高血壓
這是最常見的睡眠窒息症後遺症之一。根據香港威爾斯親王醫院的研究，在91%的睡眠 測試轉介患者中，63.4%患有 高血壓。夜間的缺氧會不斷刺激交感神經 系統，導致血管收縮，使高血壓持續飆升，形成難以控制的難治性高血壓。香港中文大學十年追蹤研究更發現，兒童 患有中度至嚴重的阻塞 性 睡眠 窒息 症者，成年後患高血壓的風險是正常人的2.5倍。
3. 心血管疾病
一項涉及香港1,860名參與者的大型研究顯示，在中位數8.3年的追蹤期間，14.9%的患者出現重大心 血管 疾病事件。長期的壓力會導致心臟結構發生變化（如左心室肥大），增加患心衰竭、心 血管 疾病和心律不正（特別是心房顫動）的風險。研究發現，睡眠 時血氧飽和度低於90%的時間(TST90)是心 血管 疾病事件的獨立預測因子，會影響到心臟活動。
香港中文大學進行的手術研究更令人震驚地發現，患有嚴重阻塞 性 睡眠 窒息 症但未被識別的患者，在接受手術後出現心 血管 疾病的風險是非患有 睡眠 窒息 症人士的兩倍。術後30天內，嚴重患者的心 血管 疾病問題出現率高達30%，而無睡眠 窒息 症 患者僅為14%。
4. 糖尿病
糖尿病 睡眠 窒息 症互相影響。睡眠 窒息導致的慢性壓力會影響血糖調節，增加胰島素 抗性，從而顯著提高患上二型糖尿病風險。一項香港糖尿病 患者研究發現，在165名接受睡眠 測試的糖尿病 患者中，53.9%患有 睡眠 窒息 症，其中32.7%屬中度至重度。另一項北京研究則顯示，住院糖尿病 患者的睡眠 窒息 症患病率高達66.3%。
5. 腦退化症或記憶力衰退
反覆的夜間缺氧會對大腦細胞造成損害，令腦部血管阻塞，影響海馬體等關鍵區域，危機腦部加速輕度 認知 障礙，並可能增加阿茲海默症等腦退化症的風險。一項針對358名65歲以上長者進行5年追蹤的研究發現，在74歲以上的人群中，睡眠窒息症與腦退化症有關，研究人員發現低血 氧與記憶和認知能力下降有顯著相關。
6. 情緒病
慢性睡眠不足和夜間缺氧會擾亂大腦的化學平衡，導致情緒不穩、易怒、焦慮 症，甚至增加患上抑鬱症的機率。香港威爾斯親王醫院的研究顯示，43.4%的睡眠窒息症病人符合抑鬱症的定義（PHQ-9評分≥5）。
一項涉及10,287名中國人的大型研究發現，患有焦慮 症的人患睡眠 窒息 症的可能性是無焦慮 症者的2.60倍，患有抑鬱症的人風險增加1.91倍，而同時患有焦慮 症和抑鬱症的人風險更高達3.52倍。
7. 性功能退化
由於睡眠窒息症可能干擾荷爾蒙分泌，特別是睾丸素水平，導致男性出現性慾減退或勃起功能障礙。
8. 青光眼
青光眼睡眠窒息症之間的關聯與呼吸暫停導致的胸腔內壓和眼壓波動有關，可能影響視神經的血液供應。一項土耳其研究顯示，原發性開角型青光眼 患者中33.3%患有睡眠窒息症。香港大學的回顧性研究發現，在426名接受睡眠 測試的患者中，正常眼壓性青光眼的累積患病率為7.04%，嚴重睡眠 窒息 症 患者的青光眼患病率更高達7.69%。
9. 胃酸倒流
睡眠窒患者常因用力吸氣以嘗試克服阻塞，產生巨大的胸腔負壓，將胃酸「吸」回食道，引發或加劇胃酸倒流（胃食道逆流）。
10.死亡率風險
一項重要的美國研究追蹤2,574名睡眠窒息症患者發現，與睡眠時間至少7小時的患者相比，睡眠時間較短的患者全因死亡率顯著增加:
- 睡眠6-7小時：死亡風險增加53%
- 睡眠5-6小時：死亡風險增加40%
- 睡眠少於5小時：死亡風險增加64%
常見的睡眠窒息症症狀
除了上述的後遺症，睡眠窒息症還有以下明顯的日常症狀：
- 嚴重鼻鼾： 通常伴隨呼吸聲變大，甚至突然停止（窒息）。
- 日間過度嗜睡 ： 無法抑制的疲倦感，隨時隨地可能睡著。根據研究，31.1%的睡眠窒息 症 患者出現過度嗜睡情況。
- 夜間頻繁驚醒： 感覺窒息或透不過氣而驚醒。
- 晨間頭痛、口乾： 因夜間用口呼吸或缺氧所致。
- 注意力、記憶力下降： 影響工作 表現和駕駛安全。
睡眠窒息症高危群組
以下人群患上睡眠窒息症的風險較高：
- 肥胖人士 (BMI > 30)： 頸部脂肪積聚容易阻塞 氣 道。
- 頸圍較大者： 男性頸圍超過 43 厘米（17 吋），女性超過 38 厘米（15 吋）。
- 中老年人： 隨著年齡增長，喉嚨肌肉張力下降。
- 有家族病史者： 有遺傳性的上 呼吸道結構缺陷。
- 吸煙和飲酒者： 酒精和尼古丁會放鬆喉嚨肌肉並刺激炎症。
如何治療及改善睡眠窒息症？
治療方法的目標是確保睡眠期間呼吸道的持續暢通，以防止缺氧和後遺症的發生：
睡眠呼吸機（CPAP）： 持續正壓呼吸機是治療 阻塞性睡眠窒息的「黃金標準」。它通過面罩提供持續氣壓，像「氣墊」一樣撐開氣道。
及早診斷： 通過睡眠測試（Sleep Study）確診病情嚴重程度是開始治療的第一步。
調整睡姿： 對於輕度睡眠窒息症的患者，側睡可以有效減少氣道阻塞。
減重及戒煙酒： 減輕體重能減少頸部脂肪對氣 道的壓力。戒除煙酒能減少喉嚨肌肉的鬆弛和炎症。
使用睡眠輔助工具： 部分患者可使用口腔矯治器，將下顎向前推，以打開氣道。
手術治療： 對於因扁桃腺肥大、鼻中隔彎曲等特定解剖結構問題引起的阻塞，可考慮手術矯正。
常見問題
1.睡眠呼吸機治療後，高血壓會下降嗎？
會。 大量研究表明，持續使用 CPAP 可以有效消除夜間缺氧和壓力，能顯著幫助降低難治性高血壓，甚至減少所需的降血壓藥物劑量。
2.兒童患有睡眠窒息症，後遺症會有何不同？
兒童的後遺症更常體現在發育和行為方面，如注意力缺陷、過動症（ADHD 症狀）、學習障礙和生長遲緩。香港研究顯示，中度至嚴重程度的兒童 睡眠 窒息 症 患者，成年後患高血壓的風險是正常人的2.5倍。
3.除了睡眠呼吸機，還有其他方法可以預防後遺症嗎？
是的。減重、戒酒、側睡和控制鼻敏感都可以作為輔助手段。但對於中度至重度患者，CPAP 治療 方案仍是預防嚴重後遺症的最主要方式。
4.睡眠窒息症會增加患癌風險嗎？
有研究指出相關性。嚴重的睡眠 窒息 症 患者體內長期缺氧可能導致炎症和細胞 DNA 損傷，從而增加了患某些癌症的風險，特別是肺癌（風險增加約30%）、腎癌、黑色素瘤等。
5.為什麼睡眠窒息症會導致抑鬱 症？
生理和心理雙重因素。 生理上，缺氧會影響大腦控制情緒的神經傳導物質。心理上，長期睡眠被剝奪、日間精神不濟和睡眠 質素下降，會加重患者的無助感和絕望情緒。香港研究顯示，43.4%的睡眠窒息症患者出現情緒病症狀。
